Het lijkt de normaalste zaak van de wereld, als we de kraan open doen komt daar schoon water uit. Schoon genoeg om te drinken, en met ditzelfde water spoelen we onze W.C. door, wassen we onze auto’s.
Water in Nederland is zo vanzelfsprekend, dat het pas op valt wat we hebben op het moment dat het er niet meer is. Als er gewerkt wordt aan de leidingen en je kan een dag de kraan niet gebruiken, of je gaat op vakantie in het buitenland waar je het water niet kan drinken merk je pas wat een luxe we in Nederland normaalgesproken hebben.Als we naar de toekomst kijken, zal het voor Nederland een steeds grotere opgave worden om het water buiten de deur te houden. Door klimaatveranderingen zien we dat het zeeniveau stijgt en dit betekent dat de kans op overstromingen toenoemt. Door de opwarming van de aarde zien we dat de ijskappen smelten, en het totale watervolume van de wereld toenemen. Aangezien Nederland voor een groot gedeelte onder de zeespiegel ligt, zal er steeds meer voor nodig zijn om de situatie van mensen in de kustgebieden veilig te stellen. De klimaatverandering betekent voor Nederland eveneens meer neerslag tijdens de winters. Hogere temperaturen zorgen ervoor dat er meer water naar beneden komt, en hiermee zullen de rivieren het zwaarder te verduren krijgen. Onze dijken langs de rivieren zullen daarmee extra op de proef gesteld worden.
Het besef dat simpelweg dijken ophogen onder deze omstandigheden niet genoeg zal zijn, begint inmiddels in Nederland door te dringen. Er zal structureel iets aan het waterbeheer moeten veranderen. In de afgelopen jaren heeft de overheid daarom een vernieuwd beleid ontwikkeld, dat er vanuit gaat dat water de ruimte moet krijgen. Het is beter om water van tevoren op geplande plekken de ruimte te geven, in plaats van drukbevolkte gebieden onder te laten als het al te laat is. De consequentie hiervan is dat er gebieden zijn waaruit mensen zullen moet verhuizen. Ergens zal het water heen moeten, en met de bevolkingsdichtheid van Nederland is het vrijwel onmogelijk om dit alleen op plekken te doen waar niemand woont. Het lijkt natuurlijk een tegendraadse actie om gebieden onder water te laten lopen om onszelf te redden, maar liever een aantal polders onder water, dan een grote kans op overstroming in een druk bevolkt gebied waarbij waarschijnlijk slachtoffers zullen vallen.
Foto: Wendy Kaveney – Fotolia